Dictionnaire Frelon

Le frelon (Vespa crabro) ou guichard, également appelé cul jaune dans l'Est de la France, beurgot dans le Sud-Ouest de la France, talène en Suisse, cabrian en Provence, lombarde en Bresse, est un hyménoptère eusocial de la famille des Vespidés ressemblant à une guêpe commune mais de taille trois fois plus importante ; c'est en fait la plus grosse des espèces de guêpes européennes : la reine atteint jusqu'à 35 mm, les ouvrières font de 18 à 25 mm et les bourdons de 21 à 28 mm. Rayé de jaune et de noir sur l'abdomen, la tête pouvant arborer une couleur rouge orangée, le frelon évoque plus un scarabée qu'une guêpe quand il vole. Organisé en colonies annuelles, il ne survit pas aux premiers froids, à l'exception des jeunes reines fécondées. Au printemps, celles-ci créent dans les arbres morts, les murs en pierre sèche ou les cheminées, voire dans les vieilles bottes de pailles, un nid abritant les premières alvéoles où elles pondent les premiers oeufs. Après éclosion des larves, elles les nourrissent elles-mêmes jusqu'à la mue, ces premières ouvrières les déchargent alors de la plupart des travaux. En automne, la colonie atteint son apogée, de jeunes reines et des faux-bourdons naissent, prélude du cycle suivant. Pour nourrir le couvain, une colonie bien développée peut consommer 500 g d'insectes par jour : mouches, guêpes, abeilles, sauterelles, libellules, ainsi que chenilles et araignées. Les ouvrières adultes se nourrissent de sucs végétaux et parfois de fruits tombés ou de matières carnées abandonnées.